Cabo de fibra óptica rompido agravou pane no sistema principal e provocou restrições em alguns dos aeroportos mais movimentados do país
A falha da FAA nos Estados Unidos provocou um efeito cascata na aviação do país na segunda-feira (21). Milhares de voos foram afetados enquanto alguns dos aeroportos mais movimentados passaram horas sob severas restrições.
O problema começou por volta das 09h45, no horário local, quando um circuito principal de telecomunicações utilizado pela Federal Aviation Administration (FAA) apresentou uma falha.
Em uma situação normal, a redundância deveria absorver o problema. Desta vez, porém, havia uma segunda ocorrência esperando para ser descoberta.
Sistema de backup também estava interrompido
Quando a infraestrutura alternativa precisou assumir as comunicações, foi constatado que uma linha de fibra óptica utilizada como backup havia sido rompida durante trabalhos realizados em New Jersey.
A combinação das duas falhas afetou o Philadelphia Terminal Radar Approach Control, o TRACON de Philadelphia, instalação responsável pelo gerenciamento de parte importante do tráfego aéreo da região, incluindo o espaço aéreo associado ao Aeroporto Internacional Newark Liberty.
Com a capacidade dos sistemas reduzida, a FAA estabeleceu ground stops, programas de atraso e outras restrições para controlar o número de aeronaves no espaço aéreo.
Os registros operacionais da FAA mostram a dimensão da ocorrência. Em determinado momento, Newark entrou em um ground stop no qual os atrasos projetados superavam 6 horas e 40 minutos.
Em Philadelphia, a condição responsável pelas restrições chegou a ser classificada pela FAA como “equipment/outage”, ou falha de equipamento.
Efeito alcançou outros aeroportos
O impacto não permaneceu restrito a Philadelphia e Newark.
John F. Kennedy (JFK), LaGuardia, Teterboro e outros aeroportos do Nordeste dos Estados Unidos receberam restrições. Boston também sofreu consequências do aumento do tráfego e dos desvios.
Segundo levantamento divulgado pela Reuters, aproximadamente 7 mil voos foram atrasados ou cancelados nos Estados Unidos durante o episódio. Mais de 1.400 ocorrências estavam concentradas nos três principais aeroportos da região de New York.
Mais de uma centena de voos também precisou ser desviada.
Nem todos esses atrasos e cancelamentos, entretanto, podem ser atribuídos exclusivamente à falha de telecomunicações. Condições meteorológicas e outros fatores operacionais também afetavam a malha aérea americana.
O site AeroJota mostrou situação semelhante em fevereiro, quando uma nevasca nos Estados Unidos provocou um efeito cascata nos aeroportos do Nordeste americano e reflexos até nas ligações com o Brasil.
Quem rompeu o cabo de fibra?
A responsabilidade pelo rompimento ainda exige cautela.
O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, afirmou inicialmente que uma equipe da Amtrak havia atingido acidentalmente a fibra durante uma obra em New Jersey. A Amtrak, entretanto, contestou essa versão.
Informações posteriores indicaram que o rompimento ocorreu durante trabalhos relacionados ao projeto Delco Lead, da NJ Transit, entre New Brunswick e North Brunswick.
Enquanto as circunstâncias são investigadas, portanto, não é possível atribuir definitivamente a uma determinada empresa a responsabilidade pelo rompimento.
Operações retomadas, mas com reflexos
As linhas de telecomunicações foram reparadas ainda na segunda-feira e as principais restrições começaram a ser retiradas.
A FAA passou então a liberar gradualmente o tráfego. Mas normalizar uma malha aérea dessa dimensão leva tempo. Aeronaves ficaram fora de suas programações, tripulações precisaram ser reposicionadas e milhares de passageiros tiveram seus itinerários alterados.
Nesta terça-feira (22), a situação já apresentava melhora significativa, embora companhias aéreas e aeroportos ainda trabalhassem para absorver os efeitos acumulados.
Problema vai além do cabo rompido
A falha da FAA nos Estados Unidos também volta a chamar atenção para a modernização da infraestrutura utilizada pelo controle de tráfego aéreo americano.
A região de Newark já havia enfrentado importantes falhas de comunicação em 2025. Desde então, a FAA anunciou melhorias nas conexões, atualização de fibras e aumento da redundância entre suas instalações.
O episódio desta semana mostrou justamente a importância dessa redundância.
O circuito principal falhou. O caminho alternativo existia, mas a fibra que deveria ajudar a manter o sistema funcionando também estava interrompida.
Em poucas horas, uma falha de telecomunicações que nenhum passageiro consegue enxergar transformou-se em atrasos, cancelamentos e desvios sentidos por milhares de pessoas nos Estados Unidos.
