França admite seguir sozinha após fracasso do FCAS e pode buscar novos parceiros para desenvolver seu futuro caça de combate
O caça europeu FCAS deveria simbolizar a união da Europa na próxima geração da aviação militar. No entanto, o projeto acabou revelando justamente o contrário: a dificuldade de França, Alemanha e Espanha trabalharem juntas em um programa bilionário, estratégico e altamente sensível.
Após anos de disputas entre Dassault Aviation e Airbus, a França já admite seguir sozinha. Além disso, Paris pode buscar novos parceiros fora da Europa para desenvolver sua futura aeronave de combate.
A declaração partiu de Éric Trappier, presidente-executivo da Dassault Aviation, durante audiência no Senado francês. Segundo ele, as divergências com a Airbus se tornaram irreconciliáveis.
Com isso, a cooperação no principal componente do programa chegou ao fim. Esse componente era justamente o novo caça que poderia substituir o Rafale e o Eurofighter nas próximas décadas.
O que era o FCAS
Lançado em 2017 pelos governos da França e da Alemanha, com a Espanha ingressando posteriormente, o FCAS pretendia ser muito mais do que um novo avião de combate.
O programa previa um sistema integrado formado por um caça tripulado de sexta geração, drones de combate, sensores distribuídos, inteligência artificial e uma rede digital conhecida como “combat cloud”. O objetivo era conectar aeronaves, satélites, drones e centros de comando em tempo real, criando um ambiente de combate altamente integrado.
Orçado em cerca de 100 bilhões de euros, o FCAS era considerado o maior programa aeronáutico militar já concebido na Europa.
A disputa entre Dassault e Airbus
Apesar do apoio político dos governos envolvidos, o projeto enfrentava dificuldades desde o início.
A Dassault defendia que apenas uma empresa deveria liderar o desenvolvimento do caça, seguindo o modelo utilizado durante a criação do Rafale. Já a Airbus defendia uma divisão equilibrada das responsabilidades entre os países participantes.
Segundo Éric Trappier, a cooperação internacional funciona apenas quando as regras são estabelecidas desde o início e respeitadas por todos. Para ele, o modelo adotado pelo FCAS gerou conflitos constantes, aumento dos custos e atrasos no cronograma.
A Airbus, por sua vez, atribuiu à Dassault parte da responsabilidade pelo fracasso das negociações e defendeu a continuidade de outros componentes tecnológicos do programa.
Surge a ideia de um “Super Rafale”
Durante o depoimento, Trappier afirmou que a França tem condições de desenvolver sozinha um novo caça.
Nesse caso, o país repetiria a estratégia adotada nos anos 1980. Naquela época, a França deixou o programa Eurofighter e avançou com o Rafale.
Ao falar sobre um plano alternativo ao FCAS, o executivo citou a possibilidade de um “Super Rafale”.
A ideia seria criar uma evolução profunda do caça francês atual. Portanto, a aeronave receberia novos sensores, aviônicos, sistemas de guerra eletrônica e armamentos.
Enquanto isso, a França poderia desenvolver, em paralelo, um verdadeiro caça de próxima geração.
Segundo Trappier, essa solução custaria bem menos do que um programa multinacional muito complexo.
Novos parceiros podem entrar no projeto
Embora possa seguir sozinha, a França ainda não fechou a porta para parcerias.
Desta vez, porém, os aliados podem vir de fora do núcleo tradicional da União Europeia.
Entre os nomes citados por analistas aparecem a Suécia, por meio da Saab, e os Emirados Árabes Unidos. O país árabe é cliente importante do Rafale e mantém relação próxima com a indústria francesa.
Enquanto isso, outro programa europeu avança. O GCAP, desenvolvido por Reino Unido, Itália e Japão, ganha força e já atrai interesse de novos participantes.
Assim, a disputa pelos caças de sexta geração tende a ficar ainda mais acirrada.
Crise também atinge o programa Eurodrone
O rompimento entre Dassault e Airbus não ficou limitado ao FCAS.
As duas empresas também divergem sobre o Eurodrone, projeto europeu de aeronave não tripulada de média altitude e longa permanência.
Segundo Trappier, a Airbus tentou reduzir a participação da Dassault no programa. Por causa disso, a fabricante francesa passou a buscar compensações financeiras.
A Airbus não comentou publicamente a nova disputa.
De qualquer forma, o episódio mostra que a relação entre as duas maiores empresas aeroespaciais da Europa vive um momento delicado.
O que muda para a aviação militar
O fim do FCAS vai além do encerramento de um projeto industrial.
A decisão pode mudar o equilíbrio da indústria aeronáutica militar europeia pelos próximos 30 anos.
Em vez de um único caça europeu de sexta geração, o continente pode ter programas diferentes. Como consequência, a concorrência entre fabricantes deve crescer.
Por outro lado, os custos também podem subir para os governos envolvidos.
Além disso, o fortalecimento do GCAP e a possibilidade de um “Super Rafale” mostram que a corrida tecnológica continua acelerada.
Para o Brasil, o tema também merece atenção. A possível entrada da Saab em uma nova parceria francesa aproximaria, ainda que indiretamente, o debate europeu do programa Gripen brasileiro.
Para a indústria de defesa, o desafio será enorme. Será preciso conciliar soberania nacional, cooperação internacional e custos cada vez mais altos.
No fim, o fracasso do FCAS deixa uma lição importante. Desenvolver um caça de sexta geração exige tecnologia de ponta. Porém, também exige consenso político e industrial.
Por enquanto, a Europa mostra que ainda domina a tecnologia. Porém, também mostra que transformar essa tecnologia em cooperação política continua sendo um desafio enorme.
